Cómo pagar una factura en Australia: Una guía paso a paso

Pagar las cuentas es una realidad que debemos asumir en cualquier parte del mundo. Sin embargo entender como pagarlas pueden ser un poco complicado en un país como Australia.

Es muy importante entender todas las opciones de pago y las fechas limite para no quedarse colgado. Ahora existen muchas opciones flexibles de pago, como efectivo, tarjeta y métodos en línea como PayPal, hacen todo más fácil y te dejan escoger cómo prefieres pagar, ya sea una sola vez o de forma recurrente.

En esta guía, vamos a ver los tipos de cuentas más comunes en Australia, las diferentes formas de pago y algunos consejos para cuando estés en apuros para pagar.

¡Arranquemos!

¿Qué es una cuenta?

Una cuenta es simplemente un cobro por un servicio o utilidad que has usado. En Australia, las cuentas pueden ser prepago (donde pagas antes de usar el servicio) o pospago (donde pagas después de usar el servicio).

Para que te hagas una idea, así es como se ve una cuenta de luz típica:

Tipos comunes de cuentas en Australia

Servicios públicos (luz, gas, agua)

Estas son probablemente las cuentas más comunes que te vas a encontrar en Australia. Si estás en una casa compartida, puede que otro inquilino ya se esté encargando de estas. La frecuencia de estas cuentas puede variar según el proveedor - pueden llegar mensual, cada dos meses o incluso cada tres meses. La mayoría de las facturas de servicios tienen dos partes: un cargo fijo diario y un componente basado en el uso.

Aunque la mayoría de la gente paga cuando recibe la cuenta, algunos proveedores ofrecen opciones de débito automático para pagos automáticos. En casi todos los casos, los servicios públicos son pospago. Muchas empresas de servicios ofrecen métodos de pago flexibles, incluyendo pagos en línea, débitos directos y pagos en persona en ciertos lugares.

Telecomunicaciones (teléfono, internet)

Para los celulares, tu facturación dependerá de tu plan - puede ser prepago o mensual. Las cuentas de internet casi siempre se configuran como un débito automático y generalmente son prepago. Algunos proveedores ofrecen paquetes donde puedes combinar servicios como internet, celular y teléfono fijo para ahorrar algo de dinero.

Pagos de deudas

Si tienes préstamos o tarjetas de crédito en Australia, estos pagos regulares también entran en la categoría de cuentas. Esto puede incluir préstamos personales, préstamos para carro, préstamos estudiantiles o saldos de tarjetas de crédito.

Estos pagos generalmente se configuran en un horario fijo - semanal, quincenal o mensual. La mayoría de las instituciones financieras ofrecen opciones de pago automático, lo que puede ayudarte a evitar cargos por pagos atrasados. Es importante llevar la cuenta de estos pagos ya que pueden afectar tu puntaje crediticio.

Impuestos

Si necesitas pagar impuestos en Australia, ya sea personalmente o para una pequeña empresa, recibirás una cuenta por el monto adeudado después de presentar tu declaración de impuestos una vez al año. Estos siempre son pospago y solo cubren montos que no se deducen automáticamente de tu salario - ¡mucha gente en realidad recibe un reembolso y no una cuenta cada año!

Arriendo o hipoteca

Este probablemente será tu gasto regular más grande en Australia. Algunos agentes inmobiliarios o bancos te permiten elegir tu frecuencia de pago (semanal, quincenal o mensual). Más a menudo, estos pagos se hacen por transferencia bancaria, aunque pueden estar disponibles otros métodos.

El arriendo generalmente es prepago, y normalmente se requiere un mes de arriendo por adelantado. Los pagos de hipoteca se hacen en un horario acordado previamente.

Seguros

Esta categoría incluye seguro de auto, seguro para el hogar (para propietarios) y seguro de bienes (para inquilinos y propietarios). El seguro es prepago. Aunque los pagos mensuales son a menudo una opción, muchas aseguradoras ofrecen descuentos significativos por pagos anuales. Si planeas quedarte en Australia a largo plazo, pagar anualmente por adelantado podría ahorrarte dinero.

Suscripciones

Aunque tradicionalmente no se consideran "cuentas", vale la pena mencionar los pagos recurrentes como membresías del gimnasio y servicios de streaming (por ejemplo, Netflix).

Estos casi siempre requieren una tarjeta de crédito o débito para cargos mensuales, aunque ocasionalmente podrían configurarse como un débito directo de tu cuenta bancaria. Las suscripciones siempre son prepago.

Elegir un método de pago

Con tantas opciones disponibles, es esencial considerar tus necesidades y preferencias antes de seleccionar un método de pago. Aquí hay algunos factores a considerar al elegir un método de pago:

• Conveniencia: Busca métodos de pago que ofrezcan flexibilidad y comodidad, como banca en línea o pagos móviles. Estos métodos te permiten pagar cuentas desde la comodidad de tu casa o donde quiera que estes.

• Seguridad: Asegúrate de que el método de pago que elijas sea seguro y proteja tu información personal y financiera. Métodos como BPAY y PayPal Pay son conocidos por sus robustos atributos de seguridad.

• Tarifas: Verifica si hay cargos asociados con el método de pago, como tarifas de transacción o cargos por pago tardío. Algunos métodos, como los pagos con tarjeta de crédito, pueden incurrir en cargos adicionales.

• Frecuencia de pago: Considera si necesitas hacer pagos únicos o pagos recurrentes. Algunos métodos, como el débito directo, son ideales para pagos recurrentes, mientras que otros, como BPAY, son adecuados para pagos únicos.

Al considerar estos factores y opciones, puedes elegir un método de pago que mejor se adapte a tus necesidades y asegure que tus pagos de cuentas se manejen eficientemente.

Cómo pagar cuentas en Australia

Cómo configurar pagos recurrentes por Débito Directo

El Débito Directo es un método súper común para pagar cuentas en Australia, donde los proveedores cobran automáticamente a tu tarjeta o cuenta bancaria después de facturarte. Es más común para las facturas de precio fijo como planes de internet o teléfono.

1. Cuando te registras para el servicio, le das tus datos bancarios o de tarjeta al proveedor.

2. El proveedor cobra automáticamente el monto de la cuenta en la fecha de vencimiento.

3. Los cargos continúan así hasta que se cancele el servicio.

Para las facturas de consumo (como servicios públicos), generalmente recibirás un aviso antes del cargo. Es popular para cuentas de precio fijo como internet o membresías de gimnasio, y generalmente no tiene (o tiene muy bajas) tarifas de uso.

Pero ojo - Si no tienes dinero en tu cuenta al momento de ser debitado el pago entonces en ese caso los pagos fallidos generalmente resultan en una advertencia y un nuevo intento antes de la suspensión del servicio, pero cada falla puede incurrir en una tarifa.

Algunas personas prefieren no usar Débito Directo para facturas de consumo ya que el monto puede variar y puede ser una sorpresa cuando se cobra un monto inesperado. Sin embargo, es una solución conveniente y popular para servicios de precio fijo.

Cómo hacer pagos BPAY

BPAY es probablemente la forma más común de pagar tus cuentas como el registro del carro, facturas de servicios públicos y pagos de tarjetas de crédito, y es preferido por la mayoría de los proveedores. Es básicamente una transferencia bancaria que tiene todos tus detalles de cuenta incorporados.

Para usarlo, solo tienes que hacer lo siguiente:

1. Encuentra la casilla de BPAY en la parte inferior de la página con las instrucciones de pago - esto contendrá el código del facturador y tu número de referencia (ver foto).

2. Inicia sesión en tu banco por internet o aplicación de teléfono de tu banco y busca la opción 'Pagar una cuenta' o 'BPAY' (esto variará según la institución financiera).

3. Escanea el código o ingresa los detalles de pago como aparecen en tu factura. Ingresa el monto en la factura y ¡haz clic en pagar!

BPAY es gratis de usar - no se cobran tarifas al cliente. Los fondos normalmente tardan alrededor de 1-3 días en llegar al proveedor. El pago solo se aprobará en la aplicación de banca en línea si tienes los fondos disponibles, en caso contrario fallará.

Cómo pagar una cuenta en línea (Sitio web del proveedor)

Otra forma de manejar el pago de cuentas es ir directamente a la aplicación o sitio web del proveedor. A menudo aceptarán pago directo por tarjeta de crédito o débito.

Los pasos a seguir son:

1. Inicia sesión en el sitio web o aplicación relevante del proveedor. Es posible que necesites crear una cuenta primero, teniendo cuidado de confirmar tu dirección y detalles personales.

2. Encuentra la sección de pago y confirma el monto de tu cuenta y la fecha de vencimiento.

3. Ingresa los detalles de tu tarjeta y paga como en cualquier otra tienda en línea.

Estos pagos casi siempre incurrirán en una tarifa (normalmente 0.7-3% dependiendo de la tarjeta). A menos que necesites usar una tarjeta de crédito (por las millas de viajero frecuente o por razones de necesitar el efectivo) probablemente es mejor usar BPAY o una de las otras opciones.

Cómo pagar una cuenta en persona (Oficina de Correos o centros de servicio)

Si no te gusta hacer cosas en línea, siempre puedes pagar en persona en una Oficina de Correos u otro centro de pago reconocido - normalmente dice en la factura en qué lugares puedes pagar.

Estos centros aceptan pagos a través de varios métodos, incluyendo efectivo, tarjetas de débito y tarjetas de crédito, y algo muy novedoso es que puedes pagar cuentas a nombre de cualquier persona - no necesita estar a tu nombre. Esto es especialmente útil si por alguna razón alguien necesita pagar en tu nombre. Solo asegúrate de llevar la factura física o digital, ya que habrá un código de barras que contiene el código de pago de factura que el trabajador de la oficina de correos necesitará para aceptar el pago.

Pero cuidado - la Oficina de Correos a menudo tiene largas filas, ya que manejan muchas otras funciones además de procesar pagos de facturas. A menos que necesites pagar con efectivo o pagar múltiples cuentas a la vez, casi siempre es más rápido y fácil pagar en línea a través de uno de los otros métodos.

Cómo pagar una cuenta por teléfono

A veces es posible llamar al proveedor y pagar por teléfono. No recomendamos este método, ya que es más riesgoso por razones de seguridad - alguien podría escucharte dando detalles de tarjeta de crédito por teléfono.

Si realmente quieres pagar por teléfono, y tu proveedor lo permite, entonces los detalles estarán en la parte inferior de la factura.

Cómo pagar con una aplicación

Recientemente se han lanzado varias aplicaciones de pago en Australia que pueden ayudar a pagar cuentas a tiempo o manejar problemas de flujo de efectivo.

Sniip

Sniip es una aplicación que te permite pagar una cuenta vía BPAY con cualquier método que quieras - incluyendo tarjetas de crédito como American Express o tarjetas internacionales. Es genial para tener una mejor organización de las facturas que tienes y las fechas de vencimiento - puedes configurar cargos automáticos el día antes de que venza la cuenta, y ver todas tus próximas fechas de vencimiento en un solo lugar.

Sniip también te permite generar millas de viajero frecuente en pagos que normalmente no serían elegibles, usando una tarjeta de crédito que genere puntos. Si usas una tarjeta para pagar, agregan una tarifa de 0.65-3.00%, pero los pagos por transferencia bancaria son gratis. Esta aplicación puede ser una excelente manera de pagar cuentas con una tarjeta desde casa (¡tal vez la tarjeta de tus padres!) si no te importa pagar la tarifa.

Regístrate para Sniip en su sitio web.

Zip

Zip es una aplicación que te permite usar un préstamo a corto plazo para pagar tus cuentas - similar a Afterpay. Puede ser muy útil para suavizar una cantidad grande inesperada, pero ten cuidado ya que el dinero deberá ser reembolsado en cuotas y hay tarifas de hasta $10 al mes mientras el préstamo esté activo.

Encuentra más información sobre Zip en su sitio web.

Manejando tus pagos de cuentas

Manejar tus pagos de manera efectiva es crucial para evitar cargos por pagos atrasados, penalidades y efectos negativos en tu puntaje crediticio. Aquí te van algunos consejos para ayudarte a manejar tus pagos:

• Configura pagos recurrentes: Considera configurar pagos recurrentes para cuentas regulares, como facturas de servicios públicos o pagos de tarjetas de crédito. Esto asegura que tus cuentas se paguen a tiempo sin que tengas que recordar cada fecha de vencimiento.

• Usa banca en línea: La banca en línea te permite manejar tus pagos, ver los detalles de tu cuenta y configurar recordatorios de pago. Es una forma conveniente de llevar un registro de tus finanzas y asegurar pagos oportunos.

• Lleva un registro de las fechas de vencimiento de pagos: Asegúrate de llevar un registro de las fechas de vencimiento de pagos para evitar cargos por pagos atrasados y penalidades. Puedes usar un calendario, una aplicación financiera o configurar recordatorios en tu teléfono.

• Considera un plan de pago: Si estás teniendo dificultades para hacer pagos, considera establecer un plan de pago con tu facturador. Esto puede ayudarte a manejar tus pagos de manera más efectiva y evitar atrasarte.

Siguiendo estos consejos, puedes manejar tus pagos de manera más eficiente y evitar el estrés y las consecuencias financieras de los pagos atrasados.

Lidiando con dificultades de pago

Si vas a tener problemas para pagar la cuenta, la mayoría de los proveedores de servicios prefieren trabajar contigo en lugar de verte metido en problemas financieros. A menudo ofrecen planes de pago o servicios de pausa de facturación si estás experimentando dificultades genuinas.

Sin embargo, estas opciones a veces solo están disponibles para residentes permanentes de Australia. Ten en cuenta que estas son típicamente medidas de último recurso. Aunque pueden proporcionar alivio temporal, pueden hacer que sea más difícil volver a encaminarse financieramente ya que todas las cuentas eventualmente necesitan ser pagadas.

Contactando al proveedor o institución financiera

Si estás teniendo problemas para pagar una cuenta, el primer paso es contactar a tu proveedor de servicios. Sus detalles de contacto generalmente están en la parte inferior de tu factura.

Sin embargo, este proceso a veces puede ser desafiante. Muchas empresas subcontratan sus centros de llamadas a países como India, lo que puede significar largos tiempos de espera y posibles barreras de lenguaje, especialmente si el inglés no es tu primer idioma.

Una opción más rápida y a menudo más amigable para personas que no hablan inglés, si está disponible, es usar la función de chat en línea en el sitio web del proveedor.

Entendiendo tus derechos como consumidor

Como consumidor en Australia, tienes derechos protegidos por la Ley de Consumo de Australia, independientemente de tu estatus de visa. La Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) es un organismo regulador clave que supervisa estos derechos. Tienes derecho a facturas claras y precisas, entrega oportuna de facturas e información detallada sobre tu uso. También tienes derechos de privacidad con respecto a tu información personal y financiera.

Si crees que hay un error en tu factura, tienes derecho a disputarlo. Aquí hay un proceso general a seguir:

1. Contacta a tu proveedor de servicios y explica el problema

2. Proporciona cualquier evidencia que tengas para respaldar tu reclamo

3. Pide un plazo para la resolución

4. Si no estás satisfecho, tienes derecho a escalar tu queja

Ten cuidado con facturaciones injustas, cargos por pagos atrasados excesivos o cuando los términos no están claros. Si te encuentras en una situación de estas, puedes reportarlas a las autoridades relevantes.

Protección contra la desconexión

Hay reglas sobre los avisos de desconexión en Australia en caso de que no se haya generado un pago. Los proveedores deben darte un aviso adecuado antes de desconectar un servicio. También hay protecciones especiales para consumidores vulnerables, como aquellos con condiciones médicas que requieren servicio continuo por ejemplo de electricidad.

Si no puedes resolver un problema directamente con tu proveedor de servicios, hay otras vías para obtener ayuda:

1. Usa el proceso de resolución de disputas interno del proveedor

2. Contacta al defensor del pueblo de la industria relevante (por ejemplo, Defensor del Pueblo de la Industria de Telecomunicaciones, Defensor del Pueblo de Energía y Agua)

3. Comunícate con la agencia de protección al consumidor de tu estado o territorio

Recuerda, siempre es mejor abordar las dificultades de pago temprano. La mayoría de los proveedores de servicios están dispuestos a trabajar contigo para encontrar una solución, especialmente si eres proactivo sobre la situación.

Cambiando de proveedor

En Australia, tienes el derecho de elegir y cambiar de proveedor para la mayoría de los servicios públicos. Esta competencia entre proveedores a menudo resulta en mejores ofertas y calidad de servicio para los consumidores, y para servicios como teléfonos móviles o seguros puede significar grandes ahorros.

Antes de cambiar, recuerda considerar los siguientes puntos:

• Términos del contrato: Verifica si todavía estás bajo contrato con tu proveedor actual. Romper un contrato temprano podría incurrir en tarifas extras.

• Tarifas de salida: Algunos proveedores cobran tarifas de salida. Ten en cuenta estas al comparar ofertas.

• Tarifas de conexión: Tu nuevo proveedor podría cobrar una tarifa de conexión o configuración.

• Comparación de servicios: Compara no solo los precios, sino también la calidad del servicio, el soporte al cliente y las características adicionales.

• Tiempo: Planifica tu cambio para evitar interrupciones del servicio, especialmente para servicios públicos esenciales como agua, luz o electricidad.

Recuerda, tu nuevo proveedor debería manejar la mayor parte del proceso de cambio, incluyendo contactar a tu antiguo proveedor para cancelar el servicio.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si no pago la cuenta?

No pagar una cuenta puede resultar en cargos por pago atrasado, desconexión del servicio y daño potencial a tu puntaje crediticio, así que es crucial contactar a tu proveedor inmediatamente si estás teniendo dificultades de pago.

¿Cómo sé que mi pago ha sido procesado?

La mayoría de los métodos de pago te darán un recibo o número de confirmación. Si el proveedor te dice que te has saltado el pago pero tu crees que está pago, es mejor que revises tu estado de cuenta bancario y luego contactes al proveedor si es necesario.

Me mudé de una casa compartida, pero las cuentas siguen a mi nombre. ¿Qué debo hacer?

Contacta a cada proveedor de servicios inmediatamente para cancelar el servicio o transferirlo a otro nombre, y proporciona tu nueva dirección para cualquier factura final. Si los nuevos inquilinos no pagan a tiempo, puede afectar tu puntaje crediticio y serás responsable de la deuda.

Pagué de más accidentalmente, ¿qué puedo hacer?

Si has pagado de más, el proveedor generalmente reembolsa el sobrepago o lo pone como credito para tu próxima factura.

Conclusión

Navegar por el mundo de los pagos de cuentas en Australia puede parecer enredado al principio, especialmente para los recién llegados, pero con un poco de conocimiento y organización, se convierte en una parte manejable de la vida diaria.

Al entender tus cuentas, conocer tus opciones de pago y estar al día con las fechas de vencimiento, evitarás estrés y tarifas innecesarias. Y quién sabe, hasta podrías encontrar formas de ahorrar dinero en el camino.

¡Buena suerte!