Guia para principiantes: Cómo navegar por el supermercado en Australia

Ir al supermercado es algo que harás frecuentemente en Australia! Lo bueno es que encontrarás grandes supermercados de cadena con una amplia gama de productos incluyendo tanto alimentos frescos como procesados.

Sin embargo hay ciertas cosas que debes saber antes de ir a comprar para optimizar tu tiempo y tu dinero.

Siguiendo esta guía, caminarás por el supermercado como un pro, sabrás qué esperar en tu primera visita y las mejores opciones a la hora de comprar. Te contaremos datos puntuales que yo desearía haber sabido para ahorrar un dinerito al principio.

Cadenas de supermercados en Australia

En Australia hay cuatro grandes cadenas de supermercados ALDI, Coles, Woolworths y IGA que están ubicadas en cada suburbio y suplen la mayoría de habitantes.

Coles y Woolworths (lo llaman también ‘woolies’): Son los más populares. Tienen todo tipo de productos frescos, procesados y congelados. Los precios varían entre uno y otro, pero la diferencia no es mucha. Adentro tienen su propia panadería y sacan pan fresco a diario, también tienen una sección que se llama “Deli” que explico en detalle más adelante.

Aldi: Ofrece buenos precios, las marcas que allí se venden pertenecen a proveedores locales. Los precios son muy buenos comparados con las otras dos cadenas. Lo recomiendo para productos de aseo de la casa, nueces, salsas, enlatados, frutas y verduras. La verdad es que se encuentran una variedad de productos en este supermercado que en los otros no se consiguen.

IGA: Es una cadena independiente, que en general es más pequeña que los otros que mencioné antes. Está más presente en áreas regionales y los productos aquí son más especializados con diferentes marcas, también en mi opinión mucho más costosos.

Secciones en los supermercados

Con en cualquier supermercado, vas a encontrar en la primera área una sección de frutas y verduras, cárnicos, panadería y el Deli (que explico en el siguiente párrafo). Luego están las secciones de los lácteos, las salsas y aceites, los granos, pasta, enlatados, productos de aseo, y al final los congelados. Algunos supermercados tienen un pasillo de comida internacional donde traen productos importados de la India, Inglaterra, Vietnam y México en su mayoría.

Deli o Delicatessen. En esta sección puedes encontrar comida lista para comer (“ready to eat food”) embutidos, quesos, ensaladas frescas pero también pollo, pescado y mariscos crudos para cocinar. La verdad nunca he visto carne en esos mostradores. Esta es una gran opción para comprar alimentos por peso. Puedes comprar desde una tajada de queso o unas cuantas tajadas de jamón. También puedes decir una o dos pechugas de pollo o un filete de salmón.

Lo que quiero que veas acá es que no es necesario que compres los paquetes o bandejas de jamón, queso o pescado que vienen ya empacados (y que están en la otra sección) porque son muy grandes, más caros y no te alcanzas a comer todo eso tú solo.

Aquí la clave está en saber pedir a la persona que está atendiendo en el mostrador del Deli.

Puedes pedir por gramos o por número de tajadas. No te de pena!!! yo solía ser un poco tímida y me daba pavor que la señorita del counter no me entendiera. Te aseguro que no va a pasar nada y aprenderás rápido a desenvolverte en esta sección.

Para decir aproximadamente puedes usar la palabra “roughly” se pronuncia (rafly)

• Can I please get roughly 50g of Ricotta cheese?

• May I please have 3 small chicken breasts?

En las esquinas de cada pasillo, colgando del primer estante, hay una lista o un índice de items (productos) con el número del pasillo en el que se encuentra localizado, para hacer más fácil la ubicación.

En Australia no se venden bebidas alcohólicas en los supermercados. Generalmente se venden en unos locales que a veces están adyacentes a los supermercados serían como lo equivalente a un estanco. Las botellas de cervezas y vinos que están dentro de los supermercados son 0% alcohol.

Productos

Existe una gran variedad de productos en los supermercados en Australia, algunos son saludables otros no tanto, ya depende de ti y de tus preferencias que quieras consumir. Sin embargo, existe un ranking de estrellas (del 1 al 5) para los productos procesados, normalmente está en las esquinas del paquete.

Entre más estrellas más saludable el producto. Para hacer este ranking se basan en la cantidad de grasas saturadas, azúcar, sodio, proteínas por 100g o 100 ml del producto. Esto podrías tenerlo o no tenerlo en cuenta, sin embargo es bueno que lo sepas.

Los supermercados tienen su propia marca de productos ‘home brand’ que generalmente es más barata que las otras marcas pero no tan de buena calidad.

Una recomendación es mirar el contenido de sodio de los productos! Como vas a empezar a probar nuevos productos para ver cuales te gustan y cuáles no, entonces ten encuenta mirar este dato nutricional. Por experiencia propia, te cuento que al principio consumí quesos, jamones, salsas de soya muy salados con un alto contenido de sodio, y después de un tiempo tuve ciertas complicaciones de salud.

Sistema de pago

Hay dos opción para pagar en el supermercado.

• Uno Automático, con máquinas de sistema de pago automático.

¿Cómo se hace? Escaneando el código de barras del producto y luego pasándolo al área de empaque. Debes poner el producto inmediatamente en el área de empaque o si no, no puedes seguir procesando ningún otro producto.

Si tienes una fruta o una verdura, debes pesarlo en la misma máquina para que te registre un precio. Para hacer esto debes buscar el producto en la pantalla (si es una fruta o una verdura) están por orden alfabético y luego la máquina lo pesa. Siempre hay una persona en el área de pagos automáticos por si tienes algún problema, o la maquina se traba asi que relajate.

• La otra opción es con la persona de la caja (en inglés cashier) que registra tus compras y a veces las empaca o tú mismo las puedes empacar en tu bolsa. Aquí también puedes retirar efectivo si lo necesitas.

Descuentos

El precio de la comida preparada que se vende en el supermercado en Australia es reducido a la mitad o menos al final del día más o menos alrededor de las 6 pm. Ejemplos de esto son el pollo asado, algunas ensaladas y el pan.

¿Cómo puedes darte cuenta de los descuentos en los supermercados? una forma es descargando la App de Coles y Woolworths. También puedes aplicar a una tarjeta de acumular puntos, se llaman Woolworths rewards o flybuys para Coles y luego puedes redimir los puntos y obtener descuentos en futuras compras cuando estés pagando el mercado.

Otra forma de enterarse de los descuentos es a través del catálogo impreso, que es gratis y está siempre disponible en el área de las cajas registradoras.

También hay productos como carne o pollo que a veces son rebajados porque la fecha de vencimiento está próxima. Si lo compras es mejor que lo uses lo más pronto posible. ¿Cómo te das cuenta que estos productos están en descuento? Porque tienen etiquetas amarillas encima del plástico que los envuelve. En mi tiempo en Australia, me he dado cuenta que los descuentos son los miércoles pero esto puede variar.

Diferencias con los supermercados en Colombia

Casi todos los productos en Australia se venden en paquetes grandes - no en envases pequeños o individuales como en Colombia. La mínima cantidad de huevos que puedes comprar son 6, no hay shampoos en sobres o desodorante en sobre. La caja de cereal es grande y las golosinas generalmente también están en paquetes de muchas unidades. Si vas a comprar pan procesado las rebanadas son grandes y la verdad no he visto que vendan media rebanada de pan.

Las frutas y vegetales se dan por estación en Australia. Todas aquellas frutas que no están en cosecha en esa época varían en precio y calidad. Se ponen más costosas y si las pruebas verás que el sabor no es tan bueno como si estuvieran en cosecha.

Alternativas a los supermercados

En algunos suburbios existen unos mini supermercados chinos o hindúes donde puedes encontrar algunos vegetales, frutas y productos especializados de esos países. Son una alternativa si no quieres ir hasta el supermercado pero ojo! Aquí no encontrarás variedad de carnes ni pescado. Si quieres saber más de estas tienditas lee nuestro artículo tips y trucos para maximizar el valor de las compras de tus alimentos.

Consejos basados en mi experiencia

• No esperes encontrar los mismos productos que en Colombia. Es cuestión de probar y luego decidir que te gusta. A lo mejor algo nuevo que pruebes te gustará más. En mi caso al principio extrañé demasiado los productos de Alpina por ejemplo el queso, el yogurt, la leche, los snacks saludables de Taeq, las nueces pero sobre todo el sabor de las frutas. Verás que las frutas saben diferente en Australia, pruébalo por ti mismo y luego nos cuentas.

• Fíjate bien si los precios de los vegetales y frutas están por unidad o por Kilo. A veces puede ser confuso y hacerte pensar que el precio es por unidad.

• Lleva tu propia bolsa. Si no debes comprar una y luego vas a acumular muchas, además cuidaras al planeta.

• Si vas a comprar varias cosas debes llevar tu propio carrito, trata de conseguir un cochecito de dos ruedas tan pronto como puedas. A pesar de que los supermercados están en todos los suburbios algunas veces no están tan cerca de las casas.

• Visitar el supermercado y cocinar en tu casa va a permitirte comer más saludable y será más sostenible con tu bolsillo.

• Hacer una lista de lo que vas a comprar y hacer un esquema de los menús te ayudará a comprar lo necesario y no desperdiciar comida.

• No compres productos de aseo en el supermercado a menos que estén en descuento. El precio varía mucho con relación al Chemist Warehouse.

• Comprar frutas y verduras en los pequeños mercados locales o en Queen Victoria Market , la diferencia en precios y calidad es notable.

Para resumir

Los supermercados en Australia no son tan difíciles de entender y ahora que ya sabes como funcionan podrás hacer tus compras de una manera más eficiente.

Hay mucha variedad de alimentos en los supermercados para todos los gustos y suficiente para que estés bien equipado y preparar tus propias comidas.

Recuerda, cocinar en la casa permite ahorrar un poco más de dinero y mantener una dieta balanceada. Comer afuera también es toda una experiencia, pero todo con moderación.