¿Qué hacer en caso de una emergencia médica en Australia?

Durante tu estancia en Australia es posible que se presenten situaciones de salud inesperadas que harán que te preguntes cómo debes actuar o a donde acudir para recibir atención médica adecuada. 

Aunque seas saludable y estés en perfecta condición física, nunca se puede predecir un accidente o una urgencia médica y el hecho de estar preparado es clave.

En este post te explicaremos los tipos de emergencias médicas que se pueden presentar en Australia y cómo proceder en cada una de ellas. Desde lesiones comunes hasta enfermedades graves, descubre cómo recibir la ayuda que necesitas y qué recursos están disponibles para garantizar tu bienestar en cualquier situación.

Emergencia médica grave

Podría considerarse una emergencia médica grave cuando hay un riesgo inminente para la vida. Por ejemplo un paro cardiaco, dificultad respiratoria severa, pérdida de la conciencia, heridas graves, fracturas múltiples o lesiones internas. 

También hay síntomas de emergencia médica graves como son dolor en el pecho, confusión o desorientación, parálisis o debilidad de un lado del cuerpo, dificultad para hablar, pérdida de la visión. Adicionalmente, alergias severas, septicemias, convulsiones, emergencias obstétricas entre otras. El hecho de que no esté descrito aquí no significa que no se clasifique en esta categoría si es algo muy grave. 

Llamar al 000

Lo primero que aprendes cuando llegas a Australia es que si tienes una emergencia médica que demande atención inmediata debes llamar al 000. Incluso si tienes una emergencia de otro tipo también debes llamar al 000 por ejemplo en caso de tener un accidente vehicular, en caso de incendio o en caso de evidenciar una situación criminal.

¿Qué me preguntan?

En el caso de emergencia médica que es lo que cubriremos en este artículo, te harán unas preguntas sobre tu ubicación exacta, sobre la naturaleza de la emergencia e información relevante como síntomas y luego procederán a enviar una ambulancia. 

¿Qué hago si no entiendo lo que me dicen o no hablo bien inglés?

Debes solicitar un intérprete en español en esa misma línea. Debes decir “I speak spanish” La recomendación es estar atento a las instrucciones y mantener la calma!

¿Qué pasa luego de llamar al 000?

Te enviaran una ambulancia que te trasladará a un hospital. Recuerda que en Australia te prestarán todos los servicios médicos necesarios pero tú o tú seguro médico tendrán que pagarlos después.  

Te será cobrado tanto la ambulancia como el ingreso al hospital. El precio de la ambulancia puede variar pero oscila entre los $1000 o $1500AUD por viaje. La mayoría de seguros de estudiantes cubren la ambulancia pero no está demás revisar para cerciorarse. 

El ingreso al hospital cuesta $500AUD y este precio depende si es un hospital público o privado. Depende de los exámenes que te hagan en el hospital y de los días que necesites, así mismo la cuenta irá aumentando. Una noche en el hospital puede costar alrededor de $1000 a $1500AUD.

En Australia, ninguno de estos costos que he mencionado previamente deberán ser pagados al momento de ingresar. El hospital te presta el servicio y luego te envían la cuenta (que en inglés se llama bill o Invoice ) a tu dirección o a la del seguro. También existe la opción de decir en el hospital que le envíen directamente la cuenta a tu seguro y ellos se encargan de arreglar el pago. 

¿Cuánto cubre el seguro?

Depende del tipo de cobertura que tengas. Algunos cubren tanto la ambulancia como los costos del hospital, pero es mejor que revises. 

Asegúrate de que si vas a llamar a Emergencias sea porque es algo realmente urgente y que no puede esperar o que tu vida esté en riesgo. 

¿Qué pasa si yo pensé que era una emergencia grave y no resultó ser tan grave?

A pesar de que tu condición no fuese tan grave (tu no lo sabías), igual el servicio fue prestado y deberás pagar por la atención prestada y el tratamiento. Aquí depende si fuiste transportado en ambulancia y también el cargo por el uso de los servicios de emergencia. 

¿Qué hacer si me siento muy mal pero no tan mal para llamar al 000?

En ese caso puedes dirigirte al hospital más cercano y puedes ingresar por urgencias. Algo a tener en cuenta acá es que atienden por orden de prioridad. 

Cuando llegas al hospital hay un filtro que se llama triage. El triage es el proceso mediante el cual se evalúa la urgencia y gravedad de los casos que llegan a la sala de emergencias para determinar el orden en que se debe atender a los pacientes.

Aquí te hacen unas preguntas, te toman los signos vitales y te dicen que esperes a que te llamen. Si estas muy grave te harán pasar rápido, pero si no, es posible que te quedes un buen tiempo esperando.

Si hay alguien que acaba de llegar y está más grave que tú esa persona ingresará primero. Así que debes estar preparado para esperar un buen tiempo. 

Es posible chequear online el promedio de tiempo de espera en una sala de urgencias en determinado hospital, y así tendrás una idea de cuánto tiempo vas a tener que esperar. 

Emergencias serias que requieren atención el mismo día

Hay emergencias que son graves, y que requieren atención urgente para evitar complicaciones, con la diferencia de que aquí la vida no está en riesgo. Por ejemplo fracturas o esguinces, infecciones urinarias, contusión severa, infecciones de oído, dolor abdominal agudo, quemaduras, asma severa, bronquitis aguda o crisis emocionales entre otros. 

Estas situaciones suelen ser preocupantes porque en ocasiones no se sabe la gravedad del asunto o porque se siente mucho dolor e incomodidad y entonces es necesario que sean examinadas por un doctor cuanto antes sin necesidad de tener que esperar por una cita médica. Estas situaciones tampoco dan para llamar al 000, entonces en este caso la alternativa es ir a un priority primary care center. 

Priority Primary Care Centers 

Son centros médicos donde atienden urgencias que necesitan ser tratadas o resueltas el mismo día pero que no requieren desencadenar una respuesta de emergencia. Sin embargo, estas clínicas están asociadas con departamentos de emergencia en caso de que hayan complicaciones. 

Están abiertas hasta 16 horas al día los siete días de la semana y puedes llegar sin pedir cita, esto se conoce en inglés como "walk in". Muchas personas no conocen sobre este servicio, pero lo único que debes hacer es buscar donde queda el Priority Care center más cercano a tu ubicación. 

¿Cubre mi seguro la ida al primary care center?

Como ya mencionamos antes depende del tipo de cobertura y los servicios utilizados, pero en general debería cobrarse como una consulta con el GP. 

Mi experiencia en un Primary Care Centre

Aquí hay un breve ejemplo de mi propia experiencia en atención primaria.

Para finalizar 

Recuerda que en Australia la gente no va a emergencias sólo por una gripe, ellos van cuando es algo grave. Si tus síntomas no son tan graves y sientes que puedes esperar entonces agenda una cita con el GP. 

Urgencias como lo conocemos en Colombia es algo que no vas a encontrar en Australia, como ya expliqué anteriormente, funciona diferente. 

Esperamos que con este post puedas entender cómo funciona el sistema cuando tienes una eventualidad de salud y sepas qué debes hacer.