Agencias de estudio para estudiar en Australia: Cómo saber si son reales y fiables?

La elección de una agencia educativa es para mi una de las decisiones más difíciles de tomar de todo el proceso de viajar a Australia. En quien vas a depositar la confianza para ser tu guía en este camino? 

Es muy importante que la agencia que escojas sea legítima y esté comprometida con tus intereses, por esta razón hay ciertos aspectos a considerar antes de firmar un contrato e iniciar un proceso con alguna empresa.  En un mercado educativo lleno de opciones también se aumenta la posibilidad de encontrar agencias poco confiables. 

En este artículo, te proporcionaremos tips para verificar la autenticidad de las agencias educativas, así como consejos y herramientas para tomar una decisión informada que te garantice una experiencia educativa enriquecedora y segura.

Antes de empezar 

Primero es importante mencionar que una agencia educativa no solo ofrece cursos, también actúa como intermediaria entre tú y la institución educativa donde vas a estudiar.

Además se encarga de subir documentos en tu nombre ante las instituciones correspondientes, lo cual te permitirá tener un cupo en el colegio y tambien aplicar a una visa de estudiante.

El hecho de tratar de hacer el proceso de aplicación por ti mismo puede difícil porque a lo mejor no tengas toda la experiencia para hacerlo correctamente. Es mejor contratar a alguien que tenga la práctica necesaria y sepa cómo resolver ciertas situaciones. 

Tip 1. Fíjate si la agencia tiene una locación física 

Una de las maneras más efectivas para garantizar la legitimidad de una agencia educativa es confirmar su presencia física. Una agencia real tendrá una oficina o sedes que los clientes puedan visitar ya sea en Colombia o en Australia. 

Si la agencia tiene sede en Bogotá o en Medellín, programate para ir en persona. Investiga la dirección en el sitio web y decide si quieres agendar una cita o tal vez ir de sorpresa. 

Antes de tu visita prepara una lista de preguntas e indaga sobre los servicios, tasa de éxito con otros clientes y que convenios tienen con instituciones educativas en Australia. 

Observa el ambiente que tiene la oficina y analiza si se ve profesional, si está bien mantenida, cuántos empleados tiene y si te dedican el tiempo necesario para resolver tus inquietudes. 

La mayoría de agencias que yo conocí tenían sedes en Colombia y en Australia, sin embargo habrá algunas que solo tienen sede en Australia y eso no está mal, solo asegurate de que sean reales siguiendo los otros tips que te dejamos a continuación. 

Tip 2.  Experiencias previas de una fuente confiable 

Trata de contactar a amigos, familiares, ex-colegas o conocidos que están en Australia y preguntales qué agencia utilizaron. Averigua cómo fue su experiencia personal con esa compañía, pues esto te dará una idea más clara de qué esperar.

Por ejemplo, pregunta sobre qué servicios les prestó la agencia y si se sintieron apoyados durante todo el proceso.

Adicionalmente pregunta cosas específicas como nombre del agente que directamente guió el proceso, precio de la aplicación, tiempo que demoró y si una vez en Australia la agencia hizo algún tipo de acercamiento. Así podrás evaluar la agencia más críticamente y determinar si se alinea con tus necesidades y expectativas. 

Tip 3. Verifica la reputación de la agencia

Hay varias maneras de chequear el prestigio de una agencia. La primera es investigar cuándo fue fundada y desde cuándo opera.  Una agencia bien establecida y con un extenso historial de clientes tiende a generar más confianza que una totalmente nueva. 

Segundo, verifica si la agencia está acreditada por las autoridades educativas competentes en Australia. Una acreditación o certificación puede ser un indicador de credibilidad y también de buena calidad generando más confianza. 

Por último, chequea los comentarios o testimonios de otros usuarios en el sitio web oficial de la agencia y también en plataformas externas como Google. 

Tip 4.  Verifica las afiliaciones o links

Verifica el tipo de colegios con los que la agencia tiene convenio. Luego, dedícate a buscar uno por uno y asegúrate de revisar aspectos como su ranking dentro del sistema educativo, si son instituciones de alta calidad y si los cursos que ofrece se alinean con tus objetivos.

Si lo que quieres es un curso de inglés, fijate el tipo de cursos que hay, por ejemplo inglés general, inglés académico, preparación para el IELTS, si lo que quieres es un curso vocacional entonces investiga muy bien el contenido de cada curso y si contribuye con tu carrera actual. 

La agencia te va a ofrecer las instituciones con las que tiene convenio y te va a dar un rango de opciones. Es tu tarea elegir la que mayor valor te dé por el dinero que vas a pagar. 

Tip 5. Comunicación con la agencia

La claridad y transparencia de la información es muy importante. Fíjate si la agencia te proporciona información de manera comprensiva, te da una clara descripción de los programas, incluyendo requisitos y un paso a paso de como aplicar. 

Una buena agencia debe hacerte un desglose de precios incluyendo cuánto vale la matrícula, la aplicación a la visa, los exámenes médicos, el costo mensual o semanal de la institución donde vas a estudiar, los costos del seguro y además de esto decirte un estimado de cuánto dinero necesitas para tu manutención y gastos en Australia. Asegúrate de que los precios que te dan sean consistentes durante todo el camino. 

Vale aclarar que ellos te dan una cotización basada en el precio del dólar del día y como sabes, el dólar sube y baja constantemente, sin embargo la cotización tampoco debería variar de manera abrupta. Normalmente ellos te dicen hasta cuando es válida esa cotización. 

Por último revisa cuales son los canales de comunicación (teléfono, Email, WhatsApp, redes sociales) y si los representantes están listos para atenderte. Evalúa cuánto tiempo se demora en responderte, una agencia de buena reputación tomará en serio tus consultas y responderá dentro de las 24 - 48 horas  siguientes.  

Tip 6. Ten en cuenta señales de alarma 

Aquí es muy importante confiar en tus instintos. Examina si los asesores se ven  profesionales en la forma como hablan, como se expresan y cuánta experiencia tienen para hablar del tema. Fíjate si hablan inglés o si han vivido en Australia y haz tus respectivas preguntas. 

Si ves que algo no está bien o luce sospechoso no dudes en indagar más o mejor busca otras opciones, hay bastantes agencias de donde escoger. Por ejemplo, si una empresa te empieza a presionar para firmar un contrato, hacer pagos o tomar decisiones en poco tiempo es mejor que des un paso atrás, porque eso no es una buena señal. 

Desconfía si solo te pintan pajaritos en el aire diciendo que ir a estudiar a Australia es un proceso perfecto y que vas a encontrar un trabajo tan pronto te bajes del avión, que vas a encontrar acomodación inmediatamente cuando en realidad estos temas toman tiempo y requieren esfuerzo.

Fíjate si en algún momento te hablan sobre la realidad de migrar a Australia, como es el proceso de adaptación, la perseverancia y disciplina que debes tener para lograr cosas en Australia. 

También ponte alerta si solo hacen mención de ciertos cursos que según ellos te conducirán a poderte quedar en Australia. Si tu intención es convertirte en un residente permanente de Australia es mejor que en ese caso hables con un agente migratorio. 

Tip 7. Aprende como es el proceso

Investiga tú mismo cómo es el proceso para aplicar a una institución y obtener una visa para estudiar en Australia. La razón principal es porque si sabes cómo funciona el proceso, sabrás si un agente está guiándote por el camino correcto. 

Asegúrate de que la agencia te involucre durante todo el proceso y te guie en temas como por ejemplo la construcción de la carta de intención, que es un documento que debes escribir al gobierno explicando los motivos por las cuales quieres ir a estudiar inglés en Australia y como eso aportará a tu carrera profesional además explicar que razones tienes para volver a Colombia.

En síntesis es fijarse como la agencia está construyendo tu perfil para presentarlo a las respectivas aplicaciones. 

Tip 8. Acompañamiento en Australia

Pregunta sobre el tipo de acompañamiento que la agencia brinda a las estudiantes una vez ya estén en Australia. Algunas agencias ofrecen un servicio de acompañante/chaperon en Australia.

Esta persona estaría a cargo de indicarte las principales cosas que se deben hacer durante la primera semana, por ejemplo abrir una cuenta en el banco, comprar una Sim card, aplicar a un Tax File Number y a lo mejor mostrarte un poco de la ciudad.  

Ojo! Esto no quiere decir que si la agencia no ofrece este servicio es mala, es un Plus y todas estas cosas que acabo de mencionar también las puedes hacer tú solo. Sin embargo,  he visto casos donde hay agencias que prometen acompañamiento y una vez el estudiante llega a Australia, la agencia desaparece. 

Para finalizar 

Si eres cuidadoso y aplicas estos tips para seleccionar tu agencia estoy segura de que encontrarás una muy efectiva que te guie durante todo el proceso y que satisfactoriamente te ayude a obtener tu cupo en la institución que deseas, a sacar tu visa de estudiante y un seguro médico para poder iniciar tu proceso en Australia! 

Recuerda que la idea es que como las agencias operan desde la experiencia, esto te ayude a disminuir la carga del proceso de aplicación y no que te de dolores de cabeza.